Zuivelexport

Op de zuivelmarkt wordt het tempo misschien wel het meest bepaald door de handelshuizen. Zij produceren niet zozeer zelf grote volumes, maar zetten wel veel product om. Vooraanstaande Nederlandse bedrijven als Hoogwegt en Interfood zijn ook mondiaal gezien koplopers, maar op hun lauweren rusten kunnen zij niet. Uitdagers en nieuwkomers als Numidia en Cefetra Dairy blijken snelle groeiers. En ook andere gevestigde namen jagen op omzet in een markt die in Europa op krimp afstevent.

De Europese zuivelexport naar China ligt in Peking onder het vergrootglas vanwege een handelsconflict om de export van Chinese elektrische auto's naar de EU, maar het is niet zo dat China alleen streng is voor Europese zuivel. Russische zuivel komt ook niet zomaar het land binnen, zo blijkt.

Voor de melkveehouderij in de VS kan het jaar 2024 weleens een heel goed jaar worden. Volgens sommigen zelf het beste jaar in mogelijk wel tien jaar tijd. Niet specifiek vanwege de hoogte van de melkprijs, maar vanwege wat er overblijft als marge.

Rusland voert de export van zuivelproducten gestaag op, met name van melkpoeder. In 2023 is daarvan bijna 20.000 ton geëxporteerd. Daarbij worden ook steeds verderaf liggende markten bereikt, zoals Egypte en Algerije.

Door de verwachte daling van de melkproductie staan melkveehouders en zuivelfabrieken voor grote keuzes. Ze moeten investeren in duurzaamheid en dierenwelzijn, maar ook een markt vinden voor hun duurder wordende producten. Voor (blijvende) melkveehouders pakt dit misschien niet eens zo slecht uit.

De Amerikaanse zuivelexport over 2023 pakt aanzienlijk lager uit dan die over 2022, zo meldt zuivelexportbureau USDEC. De organisatie heeft nog geen data over heel 2023, maar baseert zich op de cijfers tot en met november.

Canada heeft een overwinning gescoord in een al langer lopend handelsgeschil met de Verenigde Staten. Een panel bij het in 2020 afgesloten Noord-Amerikaanse vrijhandelsverdrag gaf het land gelijk in zijn verzet tegen snelle toelating van meer Amerikaanse importen.

Met een nieuwe voorzitter én nieuwe directeur is de Nederlandse Zuivel Organisatie (NZO) goed geschoeid om de grote uitdagingen waar ze voor staan op te pakken. Dat de uitdagingen in tijden van de voortdurende stikstofdiscussie groot zijn, valt natuurlijk niet te ontkennen. Een van de aspecten waar de branchevereniging voor pleit, is behoud van voldoende schaal. Hierin wil de NZO nadrukkelijk wegblijven van uit de lucht gegrepen cijfers en getallen. 'De discussie moet op basis van feiten gevoerd worden.'