Crispr-Cas

Het onderzoeksinstituut Rothamsted Research gaat een serie veldproeven uitvoeren met tarwe waarvan het genoom is bewerkt. Het instituut heeft daarvoor toestemming gekregen van Defra, het ministerie van landbouw van het VK. Volgens het instituut worden het de eerste veldproef met CRISPR-Cas veredelde tarwe in het VK en de EU.

Een aantal grote voornamelijk Duitse retailketens waaronder Aldi en Lidl hebben zich in een gezamenlijke verklaring vandaag (woensdag 26 mei) uitgesproken tegen een versoepeling van de Europese GMO wetgeving. Daarmee roert een nieuwe speler zich in de huidige discussie.

De Nobelprijs voor de scheikunde is toegekend aan de ontwikkelaars van Crispr-Cas. Een techniek die veel informatie geeft over het DNA en die de veredeling kan versnellen. Toch lijkt implementatie in de Europese Unie niet vanzelfsprekend, omdat het Europese Hof van Justitie bepaald heeft dat deze techniek valt onder de juridische definitie van 'genetische modificatie'.

Europese wetenschappers doen opnieuw een dringend beroep op het nieuw gekozen Europarlement en de Europese Commissie om Crispr-Cas toe te laten. De veredelingstechniek, die nu wordt gezien als genetische modificatie (GMO) en daardoor is verboden, is volgens hen essentieel voor verduurzaming van de landbouw.

'Pootgoedfraude is dom, want uit de geschiedenis van de pootgoedveredeling blijkt dat innovatie zeer belangrijk is geweest. Een goede beloning voor de kweker hoort daarbij', zo stelt Jan van Loon, die promoveerde op een onderzoek naar de geschiedenis van de pootgoedveredeling. 

De deur naar genetische modificatie wordt op een kier gezet. Dit omdat minister Carola Schouten (Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit) de mogelijkheden om te experimenteren met Crispr-Cas-technieken wil onderzoeken.