Melkveehouderij Canada

Canada moet de binnenlandse zuivelmarkt meer openstellen voor Amerikaanse zuivelproducenten, zo heeft de geschillencommissie van het vrijhandelsverdrag tussen de VS, Canada en Mexico (USMCA) geoordeeld.

De Canadese provincie British Columbia wordt momenteel  geteisterd door hevige overstromingen. Het openbare leven in de provincie is zwaar verstoord en honderden boerenbedrijven zijn getroffen. Melkveehouders in de regio moeten daarom gedwongen evacueren en duizenden koeien zijn waarschijnlijk verdronken. 

De Verenigde Staten en Canada liggen met elkaar overhoop over de importtarieven die Canada hanteert op Amerikaanse zuivel. Volgens Canada is er niets aan de hand en voldoen zij aan de eisen van het USMCA-verdrag. De Amerikaanse overheid denkt daar anders over.

Een groep agri-food onderzoekers aan de universiteiten van Dalhousie en Guelph trekt aan de bel. Als er nu geen 20-jaren plan voor de Canadese zuivelindustrie op tafel komt, dan trekt de industrie aan het kortste eind en verliest het minstens de helft van de melkveehouders het komende decennium.

Ondanks dat de kaassoort 'cheddar' zijn herkomst vindt in de Engelse regio Somerset, zijn de kaassoort en Canada ook onlosmakelijk met elkaar verbonden. Een groot deel van de Canadese kaasproductie bestaat namelijk uit cheddar en de historie reikt terug naar ver terug, met de Tweede Wereldoorlog als belangrijke schakel.

Bij het sluiten van de handelsdeal tussen Canada en Europa (CETA) in 2017 en de Trans-Pacific deal (CPTPP) in 2018 werd de Canadese melkveehouders een compensatie beloofd. Inmiddels is er al enige tijd verstreken, maar nog altijd geen compensatie ontvangen. Fastfoodketen McDonald's zorgt daarentegen wel voor een beetje extra waardering.

De sfeer op de wereldwijde zuivelmarkt lijkt steeds grimmiger te worden. Na India en de Verenigde Staten is het ook de beurt aan Canadese melkveehouders om hun kostbare melk weg te laten lopen.

Het vrijhandelsverdrag tussen de VS, Canada en Mexico, dat luistert naar de naam USMCA, is bijna kogeltjerond. De Amerikaanse Senaat heeft deze week ingestemd met de deal. Mexico gaf al groen licht en ook Canada gaat zeer waarschijnlijk akkoord.