Aardappelverwerking

Ook in mei hebben Nederlandse aardappelverwerkers fors minder aardappelen verwerkt tot frites en andere aardappelproducten. Wel ligt het volume 22.600 ton boven dat in april, waarmee voor nu het dieptepunt achter de rug is. Wat opvalt is het forse aandeel geïmporteerde aardappelen.

In april hebben de Nederlandse aardappelverwerkers 40% minder aardappelen verwerkt dan een jaar eerder. De Vereniging voor de Aardappelverwerkende Industrie (Vavi) hoopt dat het dieptepunt voorbij is en dat verwerkers voorzichtig naar boven kunnen kijken. 'Fabrieken spannen zich maximaal in om bij het huidige overschot te helpen.'

Telersorganisatie North-Western European Potato Growers (NEPG) vreest dat de krimp van het aardappelareaal in de EU-5 niet voorbij de 5% komt. Dat wordt beschouwd als onvoldoende om vraag en aanbod voor oogst 2020 in balans te krijgen.

Bij aardappelverwerker Mydibel in België zijn de eerste ontslagen gevallen, zo meldt De Standaard. Het gaat om een kleine groep medewerkers, maar het is wel tekenend voor de financieel zware situatie waarin fritesproducenten verkeren.

De aardappelverwerkers in België gaan wekelijks 25 ton aardappelen schenken aan de voedselbanken. Het voorstel komt van de Vlaamse landbouwminister Hilde Crevits. De overheid neemt de kosten voor het wassen, verpakken en verdelen van de aardappelen voor haar rekening.

Door de coronacrisis is het volume verwerkte aardappelen gekelderd. Uit het verwerkingscijfer over maart blijkt dat de Nederlandse fabrikanten fors minder aardappelen gebruikten dan de maand ervoor. Tegelijkertijd steeg het gebruik van aardappelen uit het buitenland.

De Franse telersorganisatie UNPT waarschuwt aardappeltelers voor overproductie. Voor het nieuwe seizoen zouden aardappelen voor de verwerkende industrie alleen de grond in moeten als er een gegarandeerde afzet voor is. 'Produceren voor de vrije markt is extreem risicovol.'

Europa biedt een handreiking om de gevolgen van de coronacrisis voor de landbouw te beperken. Toch zijn aanvullende maatregelen nodig, onder andere voor de aardappelsector. Zo benadrukte landbouwminister Carola Schouten in de videoconferentie met haar Europese collega's.