Fritesproductie

De Belgische aardappelsector veel last gehad van de coronacrisis afgelopen jaar. Telers, verwerkers en afnemers zijn van de ene op andere dag getroffen door een wereldwijde lockdown. Daardoor storten de vraag van de van de horeca en food service in. De aardappelprijzen op de vrije markt kwamen in een vrij val en zakte naar het niveau van voeraardappelen. Dat werd volgens Belgapom versterkt door het besluit van de industrie om de contracten zoals afgesproken na te komen.

Ondanks de voortdurende coronamaatregelen blijft de fritesproductie opvallend goed doorlopen. Afgelopen januari zijn er in Nederland zelfs meer aardappelen verwerkt dan in januari 2020, voordat alle corona maatregelen in de westerse wereld van kracht werden. Het sentiment is lange tijd somber geweest. Tot december was de algehele teneur dat het dit jaar niets meer zou worden met de aardappelprijzen. Na de jaarwisseling lijkt de stemming omgeslagen en zijn de prijzen gestegen. Hoe valt dit te rijmen met de verhalen over de verwerkende industrie die slechts op beperkte capaciteit draait?

De fritesindustrie in de Verenigde Staten heeft in de maanden december en januari ruim 162.000 ton minder aardappelen tot frites en andere producten verwerkt dan in het seizoen ervoor het geval was. Het verschil in verwerking fluctueert behoorlijk per staat, wat alles te maken heeft met de beschikbaarheid van voldoende aardappelen. Fabrieken gaan uit van verder herstel, maar wanneer wordt dit zichtbaar?

Ondanks het oplaaien van nieuwe varianten van het coronavirus weet de wereldwijde export van frites nog steeds voorzichtig stappen te zetten. Hoofdzakelijk doordat overzeese exportmarkten meer product afnemen. Binnen Europa zijn de kaarten anders geschud.

Lamb Weston/Meijer heeft officieel een meerderheidsbelang gekregen in de eerste grootschalige fritesfabriek van Rusland. Begin november liet de fritesproducent al weten die positie over te willen nemen van Belaya Dacha Group.

Het zijn uitdagende tijden voor de aardappelverwerkende industrie. De Europese markt, goed voor twee derde van de afzet, zit op veel plaatsen opnieuw op slot. Fabrieken verwachten dat dit flinke impact zal hebben op de contractvolumes voor volgend jaar.

De bouw van een nieuwe aardappelverwerkingsfabriek van omgerekend ruim €11,5 miljoen moet ervoor zorgen dat India een grote speler wordt op de wereldwijde fritesmarkt. Banas Dairy, het bedrijf dat achter de bouw zit, wil daarmee de strijd aangaan met McCain Foods India en Hyfun Foods.

Opnieuw wordt de bouw van een nieuwe fritesfabriek aangekondigd in Rusland. Dit keer gaat het om plannen van landbouwbedrijf ZHAK in de regio Tula, wat ten zuiden ligt van Moskou. Komt de ambitie van Rusland om zelfvoorzienend te worden in fritesproductie in een stroomversnelling?