Landbouwsector is geen zielige sector

Duizenden boeren die hun erf achterlieten en naar Den Haag gingen om te demonstreren. Het initiatief van Agractie bleek een groot succes. Deze landelijke protestactie kreeg dan ook van alle kanten bijval. Langs de weg gingen duimen omhoog en ook op social media was er een warme golf van sympathie (los van de haters die er altijd zijn). Waarom?

Al vele jaren krijgen Nederlandse boeren de ene wettelijke regeling na de andere op hun dak. Als ondernemer word je daar gek van. Daar komt nog eens bij dat boeren ook steeds vaker als boeman afgeschilderd worden; als het gaat om dierenleed, bio-industrie en milieuvervuiling.

Het is ondertussen wel duidelijk dat het agrarische systeem in Nederland tegen zijn grenzen aanloopt. Onder andere door de lage landbouwprijzen zien boeren schaalvergroting als de enige uitweg. Daarvoor steken ze zich zwaar in de schulden, wat voelt als een strop om de nek; zeker wanneer de overheid vervolgens steeds weer met nieuwe regels en strengere eisen komt.

Geen zielige sector
Je zou echter bijna vergeten dat we praten over de sterkste economische sector van ons land. Nederland is (na de Verenigde Staten) namelijk de grootste landbouwexporteur ter wereld. In 2018 bedroeg de export €90,3 miljard aan landbouwgoederen. En daar komt vervolgens nog eens €9,2 miljard bij voor landbouwgerelateerde goederen, zoals melkrobots of machines voor de voedingsmiddelenindustrie.

We hebben het dus niet over een zielige sector. Dat beeld kreeg je na de demonstratie-dag wel. Als wereldspeler zal de sector zich verder moeten vernieuwen. Iedereen begrijpt dat de stikstofdruk omlaag moet, en ook is duidelijk dat in ons kleine land een grens zit aan de alsmaar uitdijende agrarische bedrijven. Maar, wat liggen er veel kansen voor een gezonde herstructurering. Kijk naar ontwikkelingen op technologisch gebied; big data en kunstmatige intelligentie.

Het verschil maken
Als wereldspeler moeten we juist daar het verschil gaan maken. We zijn in Nederland internationaal genoeg georiënteerd om een gedeelte van onze productie buiten de grens te organiseren. Op de plaatsen waar wel ruimte is. Natuurlijk moet de overheid ook oog hebben voor boeren die moeten stoppen. Geen bureaucratisch gedoe van ambtenaren die zich achter de regels verstoppen. Ga samen op zoek naar oplossingen. Kijk samen wat er met de lege stallen kan gebeuren.

Maar, met een wereldbevolking die in 2030 maar liefst 8,5 miljard mensen zal bereiken, zijn de uitdagingen voor de agrarische sector enorm. Er zijn grote veranderingen op komst en ik ben ervan overtuigd dat ons land een hoofdrol zal gaan vervullen.

Johan Geeroms

Johan Geeroms is Risk Director bij Euler Hermes, wereldmarktleider op het gebied van kredietverzekeren en corporate incasso. In zijn blogs richt Geeroms zich veelal op ontwikkelingen in de agrarische sector.

© DCA Market Intelligence. Op deze marktinformatie berust auteursrecht. Het is niet toegestaan de inhoud te vermenigvuldigen, distribueren, verspreiden of tegen vergoeding beschikbaar te stellen aan derden, in welke vorm dan ook, zonder de uitdrukkelijke, schriftelijke, toestemming van DCA Market Intelligence.