Met vlotte stappen gaat de zuivelmarkt richting de rustige eindejaarsperiode. Volgende week en ook in de week erop draaien veel bedrijven (en kantoren) op halve kracht. Het betekent dat de zuivelhandel ook moeizamer loopt, hoewel koeien natuurlijk wel melk blijven leveren. Zo'n periode gaat gepaard met prijsdalingen, vooral in het vloeibare segment. Toch is dit jaar geen laagterecord te verwachten.
Het is niet moeilijk om de oorzaak daarvan aan te wijzen. Er is, bij alle beweging die er in de markt is, nog altijd geen overschot aan melk. In de afgelopen week kwamen wel iets grotere volumes melk en halffabricaten op de markt, maar datgene wat er kwam, werd ook weer vlot opgenomen. Wel tegen een iets lagere prijs, maar eigenlijk alle rauwe melk werd nog steeds boven de €40 per 100 kilo verkocht en vaak nog ruim daar boven.
Spotprijzen van €10,00 of €15,00 per 100 kilo, zoals 'vroeger' regelmatig het geval was, zijn nu niet te verwachten. Ook de prijzen van magere melkconcentraat en room zullen nu niet 'door het putje' gaan. Voor de koopjesjagers die gewend zijn om rond de kerstdagen en de jaarwisseling een paar leuke dealtjes te doen, is dat jammer, maar de politiek heeft ervoor gezorgd dat zulke zaken waarschijnlijk tot de folklore gaan behoren.
Tekenend is dat deze week de prijzen voor producten als room en ook boter veel minder zijn gedaald dan vorige week. Op de GDT-veiling van eerder deze week werd Europese boter zelfs weer duurder verkocht dan twee weken eerder.
Bij de melkpoeders en kazen dalen de meeste prijzen lichtjes, maar toch ook niet in alle gevallen. Mozzarella daalde nog wel in prijs, maar op de GDT-veiling werd ook dit product bij sommige aanbieders weer duurder. In de bijgaande grafiek kan dit helaas nog niet worden getoond, omdat hier het gemiddelde van meerdere aanbieders in zit.
De noteringen voor weipoeder trekken voor de tweede week op rij iets aan. Dat houdt ergens wel verband met de aanhoudend heel hoge prijzen voor vloeibare weiconcentraat, maar een directe koppeling is er niet. Het weiconcentraat is duur vanwege de sterke vraag naar hoogwaardige weipoeders (WPC80, WPI's). Het concentraat is te duur om er gewone weipoeder van te maken. Indirect schoont zoiets de markt voor gewone weipoeders natuurlijk wel op.
Wat dit alles zegt over de zuivelmarkt na de jaarwisseling is nog moeilijk te zeggen, maar een verdere prijsdaling is zeker geen automatisme. Daarvoor zijn de signalen vanuit de markt te verschillend. Melkveehouders kunnen wel lagere melkprijzen verwachten dan nu, maar dat is vooral een gevolg van al eerdere prijsdalingen bij onder meer kaas en melkvet.