Chinese zuivelimport zakt ver terug

China importeerde in de eerste helft van 2021 grote volumes zuivel om de strategische voedselreserves aan te vullen. Klaarblijkelijk zijn die nu meer op orde, want sinds oktober heeft de zuivelimport een behoorlijke veer gelaten. Ook in december importeerden de Chinezen fors minder melkpoeder dan in het jaar daarvoor.

De import van volle melkpoeder laat de grootste daling zien: -39% tot 31.877 ton. Ook magere melkpoeder doet een stap terug en daalt met 22% tot 20.150 ton. De Europese export van magere melkpoeder bedroeg in november 52.914 ton. Tegenover dezelfde maand in 2020 is dat een daling van 12%. Tevens is dit exportvolume het laagst sinds september 2017, zo blijkt uit cijfers van Eurostat. Met name grootafnemers Algerije en China importeerden fors minder product. Met de Chinese importcijfers van december in ogenschouw, is het aannemelijk dat ook december geen goede maand wordt voor de Europese export van magere melkpoeder.

Weipoeder lager, kaas en boter hoger 
Terug naar de Chinese importcijfer in december. Weipoeder daalde met 32% tot krap 40.000 ton. De import van babymelkpoeder beweegt stabiel op circa 30.000 ton. De boterimport steeg wel, met 17% tot 7.637 ton. De kaasimport steeg met 18% tot 13.651 ton. Boter en kaas zijn ten opzichte van de melkpoeders echter kleine productgroepen.

Over heel 2021 bekeken, heeft China juist fors meer zuivel geïmporteerd. Volle melkpoeder pluste met 32% tot 849.246 ton. Met name Nieuw-Zeeland heeft hier sterk van geprofiteerd. De import van magere melkpoeder pluste met 27% tot 425.982 ton. De import van weipoeder, dat voor Nederland een belangrijk exportfabricaat is, steeg met 15% tot 718.033 ton. Ook de kaas en boterimport stegen aanzienlijk, met respectievelijk 36% tot 176.152 ton en 14% tot 97.465 ton. Babymelkpoeder is de uitzondering op de regel met een daling van 22% tot 272.652 ton.

Chinees nieuwjaar
Momenteel beschrijven Nederlandse zuivelexporteurs de Chinese zuivelvraag als kalm. Dit houdt mogelijk verband met de Chinese viering van het nieuwjaar dat op 1 februari plaatsvindt. Daarna zal het Aziatische land de balans opmaken en waarschijnlijk weer kritisch naar de strategische voedselreserves kijken. Dit voorjaar moet blijken of (en in hoeverre) de Chinese zuivelimport weer gaat aantrekken. Net als de Europese retail moeten ook overzeese importeurs in Azië wennen aan de snel gestegen zuivelprijzen in de tweede helft van 2022, zo geven exporteurs aan.