Het akkoord over het overheidsbudget dat eind vorige week op de valreep werd bereikt in de VS, levert de agrarische sector $31 miljard op. Een deel bestaat uit compensatie voor inkomensverlies, een ander deel is om verliezen door rampen goed te maken.
Voor het eerste is $10 miljard gebudgetteerd, voor het tweede $21 miljard. Ook is de looptijd van de oude Farm Bill verlengd tot komend voorjaar.
Het grootste deel van de steungelden komt ten goede van akkerbouwbedrijven. Zij kampen met de gevolgen van slechte weersomstandigheden en teruglopende productprijzen. Voor hen zijn afzonderlijke vergoedingen per gewas en per hectare vastgesteld. Een kleiner deel van de gelden komt ten goede aan veebedrijven.
Hoewel het gaat om indrukwekkende bedragen, heeft de landbouw niet op alle punten de zin gekregen. Er is hard gelobbyd voor extra steun voor de teelt van gewassen nodig voor de productie van biobrandstof (E-150). Hiervoor zou nog eens $20 miljard nodig zijn. Dit geld komt er evenwel niet. Aanstaand president Donald Trump wil de hand meer op de knip houden.
Komend voorjaar moet er evenwel een nieuwe Farm Bill worden gepresenteerd door de nu nog niet geïnstalleerde president. In deze wet zullen nieuwe regels worden opgenomen die er voor zorgen dat boeren hun gewassen vaker en beter verzekeren tegen slechte weersomstandigheden. Dan hoeft de overheid ook minder vaak extra miljarden uit te trekken voor noodhulp, zo is de verwachting.