Aardappelen imploderen, waar ligt de bodem?

Voordat er weer licht komt in de donkere tunnel moeten er nog grote stappen worden gezet. De weinig positieve signalen medio februari waren er wel degelijk, maar dat een en ander in een dergelijk hoog tempo zou gaan van gemiddeld €32,50 in DCA EU-4 Potato Index van week 7 naar deze week (slechts twee weken later) €24,65 had niemand voorzien.

Markt zakt snel 
De gemiddelde noteringen lopen dan ook achter de markt aan door het vertragend effect van het prijsmechanisme (lees: wijze van noteren). De volgende stap zal verder naar beneden gaan en zal volgende week al te zien zijn aangezien de huidige dagprijs (als er al gekocht wordt) voor Fontane €20 per 100 kilo bedraagt. In die zin wordt er in Duitsland (Reka) en België (Belgapom en Viaverda) een juiste weergave van de markt genoteerd. Hetzelfde beeld is vanzelfsprekend te zien in de andere rassen. Zo is er voor Innovator (tot voor kort de absolute koploper) €25 betaald, maar dan wel op april en de eerste twee weken van mei leveren.

De vraag is nu waar de bodem ligt of beter gezegd: hoe diep is de kuil nu de marktprijs zo hard onderuit klapt. Nu is het altijd wijs om enige nuance in het verhaal te brengen. Staat een marktprijs op €30 dan is €40 de volgende stap, maar zakt een markt in rap tempo richting het €20-niveau dan zou €15 ook al in beeld zijn. Feit is dat in dergelijke situaties aanbieders over elkaar heen rollen, waarbij verwerkers even een afwachtende houding aan nemen. Wel moet benoemd worden dat de stemming niet wordt bevorderd door het huidige weerbeeld. In februari is het relatief droog geweest in de EU-4 landen en ook de voorspellingen voor maart zijn qua weertype voorlopig gunstig. Een voorjaar kan al snel in het verschiet liggen.

Vertrouwen is even zoek
Het is op de aardappelmarkt nog niet veel anders geweest. Het vertrouwen komt te voet en gaat te paard. Het huidige negatieve sentiment heeft naar verluidt ook al effect op komend seizoen. De gunstige contractprijzen hebben veel telers doen besluiten om voor zekerheid te kiezen. De meeste verwerkers geven aan voldoende te hebben vastgelegd voor oogst 2025. Sterker nog, er wordt met name in België ook al weer contractvolume geschrapt. Wellicht is men in de aardappelsector de laatste seizoenen wat te euforisch geweest als het gaat om de prijzen van grondstof en afzet van eindproduct dat er toch ergens naar een handrem wordt gezocht.