Aviko op zoek naar meer aardappelen

Vorig oogstjaar verhoogde Aviko zijn contractprijzen in reactie op de sterk gestegen kostprijs. Voor seizoen 2025/26 blijft de verwerker vasthouden aan dit prijsniveau. Het bedrijf hoopt komend jaar meer volume vast te leggen. Dat is nodig om de extra verwerkingscapaciteit in binnen- en buitenland te benutten. In Polen – waar het bedrijf een joint venture heeft met Farm Frites – wordt opnieuw uitgebreid. Ook in het Belgische Poperinge wordt meer uit de bestaande lijnen gehaald. Overigens voert Aviko ook de productiecapaciteit in China fors op.

De contractprijzen blijven ongewijzigd gedurende alle leverperiodes. Voor Fontane (A-segment) betekent dit een prijsniveau van €175 (af land), €268 (week 17) en €295 (week 26) per ton. Bij Innovator (AAA-segment) komt dat uit op €195, €288 en €315 in de drie respectievelijke periodes.

Duurder pootgoed
Aviko kan naar eigen zeggen beschikken over voldoende pootgoed voor de behoefte van de fabrieken dit jaar. De beschikbaarheid, zowel qua rassen als maatsortering, is voldoende. Wel ziet het bedrijf zich genoodzaakt om de prijzen te verhogen. "Afgelopen jaar hebben we slechts een beperkte prijsverhoging doorgevoerd omdat we konden terugvallen op meerjarige afspraken met de pootgoedhuizen", legt Zelhorst uit. "Het merendeel van deze meerjarencontracten zijn dit jaar afgelopen, waardoor we niet ontkomen aan hogere verkoopprijzen."

Als eerste verwerker dit jaar kiest Aviko ervoor om de prijzen in het aflandsegment niet te wijzigen. Daarvoor ziet het bedrijf geen aanleiding. Zelhorst: "Naast de vasteprijscontracten hebben we uiteraard onze afland- en bewaarpool, maar vergeet ook het termijnmarktcontract (klikcontract) niet." De directeur vindt de omzetstijging die de laatste maanden op de termijnmarkt is gerealiseerd positief. Wel moet het te verhandelen volume verder omhoog.

Kostprijs
Moeten de contractprijzen dit jaar niet opnieuw stijgen, gezien de toenemende kostprijs en grotere risico's? Dat is waar aardappeltelers voor pleiten en wat belangenbehartigers VTA, NAV en POC ook zeggen. Zelhorst: "In het verleden heeft Aviko het kostenindexcontract geïntroduceerd, waarbij de kostprijsontwikkeling als leidraad geldt voor de contractprijs. Met de sterke stijgingen in de laatste jaren zagen we dat het contract achterliep op de realiteit. Dit ondanks een extra premie. We hebben er daarom voor gekozen dit contract te pauzeren. In de toekomst kan dat veranderen. Het lastige is dat met name de grondkosten tussen de individuele bedrijven enorm verschillen, waardoor je niet over één kostprijs kunt spreken."

Wereldmarkt
Volgens de verwerker heeft hij over de afzet van eindproducten niet te klagen, maar Aviko merkt wel dat wereldwijde afzet vanuit de EU is teruggelopen. "Naast een lagere afzet zijn er twee andere belangrijke ontwikkelingen", merkt Zelhorst op. "Enerzijds neemt de verwerkingscapaciteit wereldwijd toe, met nieuwe fabrieken in Zuid-Amerika en Azië. Naast belevering van interne markten zijn ze soms ook concurrerend in de exportmarkt. Dat zie je in Azië, maar bijvoorbeeld ook in Egypte. Dat land produceert steeds meer frites."

Ondanks deze uitdagingen blijft de directeur positief over de toekomst van de aardappelsector in de EU. "In Noordwest-Europa bevinden we ons op een unieke plek die vele voordelen biedt op het vlak van de teelt, verwerking en export. De vraag naar producten neemt over de gehele linie gezien nog steeds toe."