Na importperikelen met Zuid-Afrika en Brazilië trekt nu Saoedi-Arabië de touwtjes strakker aan. De verhoging van het importtarief zal zeker worden gevoeld bij de verwerkers.
België en Nederland exporteren veel frites naar het Midden-Oosten; een paar 100.000 ton per jaar. Voor Saoedi-Arabië, dat ook een sterke positie heeft als doorvoerland, ging het in 2015/16 om bijna 200.000 ton dat uit de EU-5 vertrekt. Daarmee is het de grootste afnemer van diepvriesfrites buiten de EU en staat het wat volume betreft op de zesde plaats van het totaal aantal bestemmingen.
De verhoging die per 1 januari dit jaar inging zal zeker worden gevoeld bij de verwerkers. Tevens is het een signaal dat de wereld verandert en landen protectionistischer worden, ondanks dat sommige landen waaronder Brazilië eerder aangaven dergelijke maatregelen niet door te voeren. Daarentegen zit de export van frites naar Azië en Afrika in de lift.